先月、私はtechUKのウェビナー「英国量子戦略から技術セクターが必要とするものは何か」に参加しました。

このtechUKのイベントは、英国の量子エコシステムの主要な声を集め、地元の技術セクターがどのように量子の商業化を成功させることができるか、また英国が量子分野で世界のリーダーであり続けるためにはどうしたらよいかを探るものでした。パネルディスカッションでは、私、BEISのPippa Sharma技術戦略・セキュリティ担当副ディレクター、Quantum MachinesのPer Nyberg戦略市場担当副社長、techUKのSue Daley技術・イノベーション担当ディレクターの4名が参加しました。

ウェビナーでは、以下のようなトピックを扱いました。

• 英国の技術セクターが、英国で高まる量子需要の恩恵を受ける方法を道案内する。
  
• 英国のテクノロジーセクターと量子アクセスを開発し、クラウド、AI、ハイパフォーマンスコンピューティング（HPC）がどのように重要であるかを理解する。
• 異なる市場で量子調達がどのような影響を及ぼすかを探る。
• 英国の成功事例を紹介し、英国が量子分野で世界のリーダーであることを強調する。
• 最近発表された英国量子戦略が、どのようにこれを実現するのに役立つかをナビゲートする。

この討論会に参加し、業界の第一人者から、量子産業が発展していく中で英国が果たすべき役割について話を聞けたことは、とてもエキサイティングなことでした。英国は、オーストラリア、日本、米国を含む世界の同盟国と特別な関係にあり、英国における量子の商業化を加速させる上で非常に有益であると言えるでしょう。特に、英国はNATO、AUKUS、FVEYのメンバーであり、英国の立場をより強固なものにするものです。

私たちが密接に協力する必要がある分野のひとつに、量子リテラシーの加速があります。そのためには、より多くの人材をこの業界に引き込むことが必要です。この分野では、まだまだできること、やるべきことがたくさんあるのは確かです。業界の発展とともに、こうした会話がどのように発展していくのか、楽しみです。

量子産業は、コンピュータ科学者だけでなく、「電気技師」や「配管工」など、さまざまなスキルを必要とするため、要求されるコア技術への実習制度を充実させることも選択肢のひとつです。ここオックスフォード・インストゥルメンツでは、長年にわたりオックスフォードシャーや近隣の郡の学生に就業体験の機会を提供しており、これは常に人気があることが証明されています。2016年、私たちはディスカバリー職業体験プログラムを開始しました。このプログラムの目的は、オックスフォード・インストゥルメンツの貴重な見識を提供し、一連の作業ベースの学習活動を通じて、この業界で働くことがどのようなものかを知り、将来のキャリアのための選択肢を探る機会を学生に提供することです。

また、グローバルに人材を採用し、英国に来る外部人材のためのビザを合理化する必要があります。量子力学の分野で成長を続ける英国が、量子力学の優位性を維持するためには、世界中で最高の人材を確保しなければなりません。また、Perは、この産業の制限要因となっているスキルベースを繁栄させることで、英国に企業を誘致する機会もあると主張しました。

もう1つ、密接に関連する分野として、Pippa Sharma氏は、企業による量子技術や量子コンピューティングの採用を促進する必要性について洞察しています。量子コンピューティングの普及を確実にし、促進する最善の方法は、量子コンピューティングがどこに、どのような利益をもたらすかを企業が理解することです。IT システムインテグレータからエンドユーザーのビジネスアプリケーションに至るまで、企業がこの理解を得られるよう、より多くの支援を行う必要があります。

英国での成功例としては、OQCとRigettiが、オックスフォード郊外のタブニーにある我々の施設で、米国外で最初の量子コンピュータをホストしていることが挙げられます。また、英国には、通信などのイノベーションの遺産があり、ネットワーク分野でより広範なエコシステムを構築するための量子の機会を提供することができるかもしれません。また、量子サプライチェーンを中心に、産業界やその周辺に商業化の機会が多く存在すると主張しました。さらに、量子技術は従来のコンピューティングに取って代わるものではなく、技術スタックの一部としてエンドユーザーアプリケーションに組み込まれ、エコシステムを構築するための多くのコンバージェンスポイントをもたらすと指摘しました。量子プロセッサーは、GPUやCPUと並んで、テクノロジーソリューションを加速させる存在になると思います。HPCが量子コンピューティングの最初の商用拠点となり、やがてクラウドインフラに統合されていくだろう、というのがPerの意見です。HPC コミュニティは、標準化と相互運用性を推進する大きな原動力であり、単一依存に陥ることなく技術を進化させるための民主化を促進するため、これは量子にとって良いことです。

全体として、techUKが準備した素晴らしいディスカッションは、英国における量子コンピュータの商業化の重要性と可能性を浮き彫りにするものでした。特に、この業界に人材を集めることに注力すれば、その可能性は大きく広がるでしょう。

Author - Stuart Woods