パンデミックというレンズによって時間の価値が高まる中、ここ数年は特に、重要なマイルストーンを振り返り、評価することが重要であると感じています。2021年、オックスフォード・インストゥルメンツ・ナノサイエンスは、量子コンピューティングの商業化の加速に参加し、大きな前進を遂げました。私たちは、お客様の重要なプロジェクトを進め、お客様やパートナーとさらに緊密に協力し、また、独自の製品開発やイノベーションにおいて刺激的な一歩を踏み出しましたが、さらに刺激的だったのは、優れた才能を持った人材を迎え入れることができたことです。業界イベントへの参加から、サステナビリティと量子の議論を促進することの重要性を紹介する業界をリードするドキュメンタリーの制作まで、私たちが誇りに思い、祝うべきことはたくさんあります。しかし、まず最初に、お客様の信頼と習慣に感謝し、また私のチームの回復力と決意に感謝したいと思います。

"今年はChicago Quantum Exchange (CQE)と提携し、ワークショップを通じて量子分野における重要な技術的課題と解決策を明らかにし、未来の研究者を育成するために学生インターンシップを受け入れます。"

ナノサイエンスの新着情報

2021年3月にProteoxLXを発売しました。この製品は、弊社の次世代のCryofree®希釈冷凍機ファミリーに新しい一員として歓迎されています。ProteoxLXは、当社の他の冷蔵庫と同じモジュール式の二次インサートを持ち、相互に互換性があり、量子ニーズの規模に応じて2次インサートを共有できる柔軟性を備えています。

また、4月に私たちチームに新しい仲間を迎えました。グラスゴー大学のMartin Weides教授です。大学での量子技術研究部門の教授職務と並行して、当社の技術顧問の役職に就きました。Martinは、量子技術革新への取り組みを加速させるとともに、量子スケールアップの要望に応えるために当社の活動がさらに活発になる時期にチームに加わりました。彼の就任は弊社の量子コンピューティング分野での活躍を大いに支えています。

今年初め、私たちは、オックスフォードにあるProteox製造施設のバーチャル360 VIPツアーを企画しました。マーティンは、このエキサイティングなイベントの一環として、ライブQ&Aに参加し、Proteoxでの経験やチームが行っている仕事について話してくれました。見逃した方は、こちらから組立ツアーに参加することができます。

持続可能な未来を創造する

また、今年最も大きなデビュー作となったのが、The Quantum Insiderと共同で制作したドキュメンタリー「量子テクノロジー｜私たちの持続可能な未来」です。量子分野が持続可能性に焦点を当てながら発展していくために、いかにあるべきかを専門家が検証する内容となっています。この変化する世界における量子コンピューティングの可能性を認識し、地球規模の持続可能性の問題に取り組むために量子で何ができるかを示すビデオです。私はこの秋にCOP26に参加しましたが、そこでも私たちの消費エネルギーによる環境負荷ついて議論が行われました。これは不都合な真実ですが、私たちは今すぐ行動を起こす必要があります。

業界をリードする企業や大学と提携

ナノサイエンスは、量子力学の商業化に向けた業界の歩みを支援するため、戦略的パートナーシップを結んだことを誇りにしています。11月には、SEEQC、Quantum Motion、sureCoreの3つのInnovate UKプロジェクトに採択されたことを発表しました。これらのプロジェクトに参加し、重要な研究開発を加速させることができることを大変嬉しく思っています。 

また、今年はChicago Quantum Exchange（CQE）と提携し、ワークショップを通じて量子分野における重要な技術的課題と解決策を特定し、未来の研究者を発掘するために学生インターンシップを受け入れています。

世界中のお客様との連携に加え、英国では、グラスゴー大学に量子スケールアップのための次世代希釈冷凍機を、オックスフォード大学に機械学習と自律的な量子ビットチューニングの開発を支援する5台目のTritonを納品しました。また、コーク大学では、Proteoxと当社の高い磁場均質度仕様の14Tマグネットを使用し、実験能力を向上させ、科学的イノベーションを最大化することを発表しました。さらに、1年以上前に発表した英国イノベイト社の助成金の一環として、rigetti社と共同で進めているプログラムの更新を発表しました。OQCへのProteoxシステムの納入は、個人的に大きな一歩となりました。

米国では、McGill大学のチームと協力してTritonを導入し、材料研究のために稼動させています。このプロジェクトの一部は、COVID-19の開催期間中に遠隔操作で行われましたが、このような困難な状況下でLiveAssistの真価を発揮することができました。一方、イェール大学では、5台のクライオフリー希釈冷凍機システムの保守・サポートを3年間契約していただきました。私たちはイェール大学のチームと素晴らしい関係を築いており、このコラボレーションは、研究を継続させるための技術サポートの重要性を確認し、研究者が研究に専念できるようにするものです。

今日の若手科学者を評価する

先月、弊社の創立者であるマーティン・ウッド卿が亡くなりました。私たちは、マーティン・ウッド氏の功績を称え、量子物理学の分野で最先端の研究を行い、画期的な発見をした若い専門家を表彰する活動を展開しています。 

年初には、ワシントン大学のDr. Matthew Yankowitzが、モアレ・ファンデルワールスヘテロ構造の分野への貢献により、2021年リー・オシェロフ・リチャードソン科学賞を授与されました。そして春には、ドレスデン強磁場研究所のグループリーダーであるDr. Tino Gottschallが、2021年ニコラス・クルティ科学賞を受賞しました。Gottschall博士の努力は、基礎科学と応用科学の分野で磁気熱量材料に関する革新的な研究を実証し、さらに磁性材料に取り組む情熱が報われたものです。

Dr. Anindya Dasは、インドにおけるナノサイエンス研究への顕著な貢献が認められ、2021年度ヤング・ナノサイエンティスト・インド賞の受賞者となりました。そして最近では、つくばの物質・材料研究機構の東郷篤史博士が2021年サー・マーティン・ウッド賞の受賞者となりました。東郷博士は、材料科学におけるフォノン物性に関するオープンソースソフトウェアを開発し、私たちの注目を集めました。

全体として、受賞者は低温物理学の重要な研究に大きな貢献をしており、次の1年でどのような発展を遂げるか楽しみです。

今日の世界では、研究とイノベーションを継続することが必要です。60年にわたる製品とサポートの経験、業界のリーダーとのパートナーシップ、そして世界中の若い科学者による質の高い研究があれば、私たちの前にはまだ明るい未来が待っています。私は、人類の能力を信じています。そして、2022年には、量子力学の商業化において、世界がまだ見たことのないような大きな発見があることを期待しています。

NanoScience Managing Director Stuart Woods

*First published by Stuart Woods on LinkedIn